Die fünfziger Jahre in England: Mary, die sechsjährige Tochter eines verarmtern Bauern aus Suffolk, ist mit ihrem Leben alles andere als zufrieden. Ihre Eltern haben sich immer einen Sohn gewünscht, und als ihr Bruder Timmy geboren wird, kümmern sie sich überhaupt nicht mehr um sie. Ihr Vater ist ein harter und verständnisloser Mann, der immer mehr trinkt. Ihre sensible Mutter verbringt immer mehr Zeit in der Nervenklinik. Marys gesamte Kindheit und Jugend wird von dem Wunsch beherrscht, jemand anderes zu sein. Und schließlich wird ihr klar: Sie ist nicht Mary, sondern Martin. Der kraftvolle und mit viel Fingerspitzengefühl geschriebene Roman um eine Frau, die ihr Geschlecht ändert!