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Paradise Bent

Australia / Samoa 1999, 51 Min., Dokumentarfilm
Regie: Heather Croall
Kamera: Tony Wilson; Schnitt: Mark Atkin; Ton: Des Kineally
Produktion: Heather Croall, E-mail: heather@va.com.au Web: http://www.reangle.com.au
Verleih: Beyond International, London, Web: http://www.beyond.com.au

Paradise Bent erzählt die Geschichte der Fa'fafines auf den Samoainseln: Jungs, die wie Mädchen erzogen werden und in der Kultur der Samoainseln eine wichtige Rolle innerhalb des Haushalts spielen.Obwohl die Samoainseln im Laufe dieses Jahrhunderts schon manchmal im Scheinwerferlicht standen, wurden die Fa'fafines dabei nie erwähnt. Heute wird die traditionelle Rolle der Fa'fafines von der westlichen Drag-Szene beeinflusst, die sich langsam auf den Samoainseln ausbreitet, was allerdings nicht alle Fa'fafines als positiv einschätzen.

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Am ungewöhnlichsten dürften dabei die faafafines in Heather Croalls Dokumentation PARADISE BENT sein: Der westlichen Aufmerksamkeit weitestgehend entzogen, werden auf Samoa in jeder guten Familie ein bis zwei Jungs als Mädchen großgezogen um wichtige soziale Funktionen auszufüllen. Fragen über die menschliche Natur drängen sich hier auf: Als Erwachsene leben die faafafines tatsächlich in Beziehungen mit Männern, und praktisch jeder Samoaner sammelt sexuelle Erfahrungen mit ihnen...

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Look anywhere in the world, repressive societies included, and you'll most likely find a drag queen in some obscure corner lip-synching to Barbra or Judy. In Samoa, you don't have to look very hard. There, the fa'fafines, or boys raised as girls, are integrated and respected members of society. The history of the fa'fafine is unknown before the 1960s, though many anthropologists, including Margaret Mead, visited the island. An extension of the female role in Samoan society, the fa'fafine has been charged with the care of the elderly and young, assisting with household chores, and acting as an intermediary between the sexes. After the introduction of Christianity, the fa'fafine's place within Samoan culture seemed to solidify as gender roles became more rigid. Other Western influences have also had their effect. Modern fa'fafines have become more flamboyant, adopting the style and mannerisms of the Western drag queen, which has drawn more attention to their presence and has upset the culture's traditional balance, causing discord in an otherwise harmonious society.